(Bijna) Lente...

Als het weer het een beetje toelaat kun je de pas geboren lammetjes buiten zien dartelen bij boerderijen en op de kaden.

Op de Vlietenlanden met de drie Vlieten, een natuurgebied in beheer bij Natuurmonumenten, is het nog erg rustig, in afwachting van de trekvogels en het broedseizoen. Meerkoeten, ganzen, eenden en Aalscholvers (waterraven) bevolken het gebied voornamelijk.

Elk jaar wordt een deel van de wilgen geknot, zoals hier langs de Zouteveenseweg. De energie van de nieuwe lente kan nu volop gebruikt worden voor de jonge scheuten.

Wat verder stond eens een ooievaar rustig te wachten op klanten...

Het Groot hoefblad (Petasites hybridus) steekt eind februari  aarzelend zijn kop uit de grond langs de vaarten en sloten en bloeit al een week later met hele kleine bloemetjes. Later pas komen de ca. 50 cm grote bladeren.

Pas als je heel dichtbij kijkt zie de echte bloemetjes. Haal je een aantal letters weg uit 'Pesatites' en je krijgt 'Pest'. Door bladeren op de pestbuilen te leggen zou de pestlijder deze ziekte overleven. De wondhelende en ontsmettende eigenschappen waren waarschijnlijk in de IJzertijd al bekend. Met vond in een pre-historisch mijnwerkerskamp (in Oostenrijk) gedroogde en gebundelde bladeren van deze plant. In de homeopathie wordt de plant vanwege zijn slijm- en krampoplossende en pijnstillende werking nog steeds voorgeschreven.

Al heel vroeg in de winter komen de niervormige blaadjes van het Speenkruid (Ficaria verna ook: Ranunculus ficaria) te voorschijn. In maart bloeit het met een groot aantal gele bloemetjes. Ook deze plant, die zich voortplant d.m.v. kleine knolletjes, groeit graag op vochtige plaatsen langs vaarten maar ook in tuinen. De verse bladeren bevatten veel vitamine-C en werden vroeger daarom veel gegeten als salade. De naam ficaria komt van het latijnse: ficus =  vijg: men vond de knolletjes lijken op vijgen.

De Dotterbloem (Caltha palustris) is op vele plaatsen verdwenen door moderne landbouwmethodes (kunstmest en bestrijdingsmiddelen), maar is nog volop aanwezig in Schipluiden, bijvoorbeeld in het natuurgebied de Vlietlanden. In de drassige omgeving langs de vaarten bloeit deze plant al in maart. Hij lijkt een beetje op het Speenkruid. Dat klopt ook, want de Dotterbloem is van dezelfde familie!